Las 16 expresiones faciales más comunes en situaciones emocionales en todo el mundo

Ya sea en una fiesta de cumpleaños en Brasil, un funeral en Kenia o protestas en Hong Kong, todos los humanos usan variaciones de las mismas expresiones faciales en contextos sociales similares, como sonrisas, ceños fruncidos o muecas. Un nuevo estudio de la Universidad de California, Berkeley, muestra resultados asombrosos.

Los hallazgos, publicados en la revista Nature, confirman la universalidad de la expresión emocional humana a través de fronteras geográficas y culturales en un momento en que el nativismo y el populismo están en aumento en todo el mundo.

«Este estudio revela cuán notablemente similares son las personas en diferentes rincones del mundo en la forma en que expresamos las emociones frente a los contextos más significativos de nuestras vidas», dijo el coautor principal del estudio, Dacher Keltner, profesor de psicología de UC Berkeley.

Investigadores de UC Berkeley y Google utilizaron tecnología de aprendizaje automático conocida como «red neuronal profunda» para analizar las expresiones faciales en unos 6 millones de videoclips subidos a YouTube de personas de 144 países que abarcan América del Norte, Central y del Sur, África, Europa, el Oriente Medio y Asia.

«Este es el primer análisis mundial de cómo se utilizan las expresiones faciales en la vida cotidiana y nos muestra que las expresiones emocionales humanas universales son mucho más ricas y complejas de lo que muchos científicos asumían anteriormente», dijo el autor principal del estudio, Alan Cowen, investigador de tanto UC Berkeley como Google, quienes ayudaron a desarrollar el algoritmo de red neuronal profunda y dirigieron el estudio.

Cowen creó un mapa interactivo en línea que demuestra cómo el algoritmo rastrea variaciones de expresiones faciales que están asociadas con 16 emociones.

Además de promover la empatía intercultural, las posibles aplicaciones incluyen ayudar a las personas que tienen problemas para leer las emociones, como niños y adultos con autismo, a reconocer las caras que los humanos suelen hacer para transmitir ciertos sentimientos.

El rostro humano típico tiene 43 músculos diferentes que se pueden activar alrededor de los ojos, la nariz, la boca, la mandíbula, el mentón y la frente para hacer miles de expresiones diferentes.

Primero, los investigadores utilizaron el algoritmo de aprendizaje automático de Cowen para registrar expresiones faciales que se muestran en 6 millones de videoclips de eventos e interacciones en todo el mundo, como ver fuegos artificiales, bailar alegremente o consolar a un niño que llora.

Utilizaron el algoritmo para rastrear instancias de 16 expresiones faciales que uno tiende a asociar con diversión, ira, asombro, concentración, confusión, desprecio, satisfacción, deseo, decepción, duda, júbilo, interés, dolor, tristeza, sorpresa y triunfo.

A continuación, correlacionaron las expresiones faciales con los contextos y escenarios en los que se realizaron en diferentes regiones del mundo y descubrieron similitudes notables en cómo las personas a través de fronteras geográficas y culturales usan las expresiones faciales en diferentes contextos sociales.

«Descubrimos que los ricos matices en el comportamiento facial, incluidas las expresiones sutiles que asociamos con asombro, dolor, triunfo y otros 13 sentimientos, se utilizan en situaciones sociales similares en todo el mundo«, dijo Cowen.

Por ejemplo, señaló Cowen, en los videoclips, las personas de todo el mundo tendían a mirar con asombro durante los espectáculos de fuegos artificiales, mostrar satisfacción en las bodas, fruncir el ceño para concentrarse cuando realizaban artes marciales, mostrar dudas en las protestas, dolor al levantar pesas y triunfar. en conciertos de rock y eventos deportivos competitivos.

Los resultados mostraron que personas de diferentes culturas comparten alrededor del 70% de las expresiones faciales utilizadas en respuesta a diferentes situaciones sociales y emocionales.

«Esto apoya la teoría de Darwin de que expresar emociones en nuestros rostros es universal entre los humanos», dijo Keltner. «La exhibición física de nuestras emociones puede definir quiénes somos como especie, mejorando nuestras habilidades de comunicación y cooperación y asegurando nuestra supervivencia».

Además de Keltner y Cowen, los coautores del estudio son Florian Schroff, Brendan Jou, Hartwig Adam y Gautam Prasad, todos en Google.

Journal Reference:

  1. Alan S. Cowen, Dacher Keltner, Florian Schroff, Brendan Jou, Hartwig Adam, Gautam Prasad. Sixteen facial expressions occur in similar contexts worldwide. Nature, 2020; DOI: 10.1038/s41586-020-3037-7